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The Importance of Being Earnest). Commedia in tre atti di Oscar Wilde,
rappresentata nel 1895. È l'opera che più ha soddisfatto l'autore,
e che raccolse incondizionata approvazione del pubblico e dei critici. Ernesto
è il nome che John è costretto ad assumere per poter avvicinare la
donna amata; di ciò approfitta il suo amico Algernon, ma alla fine si
viene a scoprire che Algernon e John sono fratelli, e che il vero nome di John
è Ernesto. La commedia, che si conclude gaiamente con un triplice
matrimonio, rivela un Wilde libero dalle preoccupazioni estetizzanti e
decadentistiche del suo teatro precedente.